宗教

柬埔寨是一個佛教化相當深的國家,佛教是其國教,目前95%柬埔寨人信仰佛教,佔族人則大多數信伊斯蘭教;越人、越僑信奉天主教;華人、華僑信多神教。

公元一世紀傳入的印度教(婆羅門教)是柬埔寨最早的宗教,對柬埔寨人的生活、藝術、語言具有深遠的影響,直到西元十二世紀末,由於吳哥王朝的加亞華曼七世界(Jayavarman VII)篤信佛教,小乘佛教才逐漸取代了印度教,甚至1219-1243年間,繼位的印德拉華曼二世(Indravarman II)還以佛教為吳哥王朝的國教,不過,1243-1295年的加亞華曼八世(Jayavarman VIII)又改奉印度教,並且移走前朝的佛教雕像和文物,而之後歷經幾次印度教與佛教相互更迭的歷史,直到1980年代佛教才重新成為國教,因此在參訪吳哥遺址時,常可看到佛教與印度教文物並列的現象。


佛教在柬埔寨除了具宗教意義外,由佛教組織興辦的小、中學和大學,都同時兼具教育的功能,而且在當地的習俗上,年輕男性大多會剃髮為僧,最短為期三個月,他們認為這是人生必須的歷程,一來可以報答父母的養育之恩,二則可以從中修持自己的操守和品德,因此剃度受戒的儀式相當隆重 ,家人和民眾通常都會在街上熱鬧迎,而在目前普遍貧乏的時代,剃度階段也可接受宗教的免費教育。